PERCHé NON POSSIAMO FARE A MENO DEL CIOCCOLATO?

È il cibo degli dei, avvolgente e intenso, facilmente adattabile sia a ricette dolci che salate. È il principe degli sfizi, una delle coccole più amate al mondo. Sì, è il cioccolato, una chicca per tutti i palati in ogni sua forma e versione. È così irrinunciabile che ogni italiano, secondo le stime, ne mangia circa 4 chili all’anno - neanche troppo, rispetto ad altri paesi europei, ma comunque una quantità considerevole. Perché basta parlarne per avere l'acquolina in bocca? Perché non possiamo fare a meno del cioccolato, tanto da considerarlo una vera e propria "droga"? La tanto attesa risposta arriva da una curiosa ricerca pubblicata giovedì sulla rivista ACS Applied Materials and Interfaces e condotto da un team di scienziati della Scuola di Scienze dell’Alimentazione e della Nutrizione dell’Università di Leeds, in Inghilterra. A quanto pare, il segreto è la scioglievolezza (punto di forza della pubblicità di uno storico marchio di cioccolatini, tra l'altro).

Perché non possiamo fare a meno del cioccolato

Perché il cioccolato è più irresistibile di tanti altri dolci? Secondo la ricerca inglese, ciò che distingue davvero dagli altri dolciumi è proprio la consistenza unica nel suo genere. In base ai dati ottenuti dallo studio, siamo letteralmente conquistati dal piacere che proviamo nel momento in cui mordiamo e lasciamo scogliere in bocca pezzi di tavolette, cioccolatini e via dicendo. La sensazione che travolge il nostro palato è causata dalla formazione di un sottile strato di grasso intorno alla lingua che la avvolge in un voluttuoso abbraccio di sapore. Per raggiungere questa conclusione, i ricercatori hanno stampato in 3D una superficie in silicone che ha permesso loro di analizzare il cioccolato dal punto di vista della tribologia, ovvero la scienza che studia l’attrito, la lubrificazione e l’usura dei materiali (ebbene sì).

Grazie a questo materiale, gli esperti hanno potuto concludere che andiamo pazzi per il processo che avviene in bocca quando mangiamo del cioccolato che passa da un'emulsione solida a una liscia grazie ai suoi ingredienti e alla nostra saliva. L'importante è che il grasso in questione si trovi sullo strato esterno del cioccolato: come dichiarato dagli autori dello studio a New Scientist, "Una volta che si inizia a mangiarlo, dividendolo in pezzi, non si traggono più così tanti benefici dal suo contenuto di grassi". La cosa sorprendente per chi puntava tutto sul sapore, le particelle del cacao deputate al gusto ci conquistano solo in un secondo momento.

Le quantità ottimali di irresistibile cioccolato

Quindi, una volta scoperto perché non possiamo rinunciare al cioccolato, è sempre bene ricordare che va comunque mangiato con moderazione anche in caso di fondente, quindi (almeno teoricamente) con meno zuccheri. Secondo gli esperti di nutrizione, la dose giornaliera ideale sarebbe di non più di 10 grammi al giorno, ovvero il classico quadrato di una tavoletta, ma esistono medici che ne concedono anche due. In generale, più è ricco di zuccheri - come il cioccolato bianco o le tavolette farcite con creme e frutta candita - più si riduce la porzione quotidiana consigliata per ovvi motivi. In ogni caso, il cioccolato non va considerato solo come un peccato da condannare: è anche amico della salute. Il cacao, infatti, contiene molti flavonoidi, sostanze che hanno un'influenza positiva sul cuore perché modificano alcuni processi patologici coinvolti nello sviluppo delle malattie cardiovascolari. Aiutano infatti a ridurre il processo di formazione delle placche aterosclerotiche, la tendenza delle piastrine a raggrupparsi e formare coaguli e le infiammazioni delle pareti dei vasi sanguigni, abbassando anche i livelli della pressione sanguigna.

Oltre ai flavonoidi, il cacao è anche ricco di polifenoli che assicurano proprietà antiossidanti, quindi ci aiutano a combattere gli effetti dell'età che avanza e dai danni causati dal decadimento cellulare. Bloccano infatti l’attività nociva dei radicali liberi che può causare seri problemi di salute. Infine, come abbiamo sperimentato tutti assaporandolo, il cacao assicura il rilascio di endorfine, gli ormoni del benessere che ci assicurano una sensazione di relax e serenità. Attenzione però, il cacao contiene caffeina, un dettaglio che molti non conoscono: non esagerate se avete problemi di sonno o dovete controllare il battito.

2023-05-30T09:28:30Z dg43tfdfdgfd